1579 und 1584 wurden in Nordamerika mehrere englische Kolonien gegründet: New Albion und die Roanoke-Kolonie, die jedoch wieder verschwanden. Ab 1606 wurden weitere Kolonien gegründet: Virginia, Massachusetts (von den Puritanern der Mayflower), Connecticut, Rhode Island, New Hampshire, Maryland, Nord- und Südkarolinen, New York, New Jersey, Delaware, Pennsylvania und später auch Georgia. Jede war von den anderen unabhängig und hatte ihre eigenen Gesetze.
