Abdicando de narração e legendas explicativas, Sergei Loznitsa – um dos mais promissores realizadores contemporâneos – recorre a imagens de arquivo raras para constituir um poderoso e inquietante documento sobre o dia-a-dia dos habitantes da cidade de Leninegrado durante o cerco que durou 900 dias, de Setembro de 1941 a Janeiro de 1944, durante o qual Hitler tentou capturar a cidade soviética. Com as imagens agrupadas por temas (as medidas defensivas, os bombardeamentos, a procura desesperada por água e comida, entre outros), Loznitsa recorre a sons meticulosamente criados para o filme para transportar o espectador para um dos mais terríveis episódios da Segunda Guerra Mundial e do qual resultaram 600,000 baixas civis.
