В Шиноне, тихом маленьком городке в Турени, были убиты три женщины: жена аптекаря Пиколе, жена Пьера Тассина и Флоренс Сен-Мартен. Как ни странно, убийца оставил по чёрной улитке на каждом из тел. Инспектор Лавардин ведет расследование, которому помогает Марио, полицейский, присланный из Тура. Он узнает, что еще одна женщина была убита в Париже тремя месяцами ранее при тех же обстоятельствах. Постепенно он понимает, что ключ к тайне кроется в прошлом жертв.
