吕不韦为得到夏莲，唆使平原君对娱乐行业加十倍税收，一定要收得它们倾家荡产。“沉香阁”果然被收得倾家荡产，老鸨跪地哭求吕不韦，将夏莲拱手相送。吕不韦给夏莲改名赵姬，至情至爱，七天七夜，芸姜和司空马连饭都送不进去。吕不韦兴冲冲地带着赵姬回卫国省亲，他要纳赵姬为妾，吕父大怒，说我们商人再低贱也绝不能纳妓女为妾，你如硬要纳她为妾，先用刀把我杀死！吕府大乱！为了不气死老父亲，吕不韦只好硬着头皮与丝毫不爱的原配齐娟同床共眠。败兴而归的吕不韦重回赵国邯郸，秦赵交战，赵国大败。兵荒马乱之中两车相撞，公孙乾当着众人左右开弓，打得吕不韦眼冒金星。流落街头的赵国难民们听说车上坐着秦国王孙，一拥而上，揪出异人劈头盖脸一通暴打。吕不韦和异人这两个挨打的人却对上了眼，吕不韦顿时认定异人“奇货可居”。回到府上，赵姬对吕不韦百般恩爱，吕不韦却提不起兴趣。赵姬以为他另有新欢，吕不韦说赵国与秦国相比，赵国太弱小，商人与做官相比，商人太卑微，他萌发要去秦国干一番大事业的雄心。赵姬被他的大志向所感染，更加对吕不韦笃爱不移。吕不韦带着重礼来到丛台馆舍向打了自己的公孙乾赔罪，反而弄得公孙乾不知所措。吕不韦慷慨大方出手阔绰，买通了公孙乾，近而得以接近异人这个秦国的王孙。异人的处境大为改观，他把吕不韦当成了无话不谈的知心人。吕不韦已经可以自由出入赵国相府，为他手中的“奇货”异人，做拼死一搏前的各种准备。吕不韦借端午节之机来到丛台，趁公孙乾放松警惕，和异人商讨回秦之事，差点被公孙乾识破，一场虚惊。吕不韦带司空马双骑赴秦，借宿秦国农家，和殷实勇敢的秦国农户交谈，感触良多。他萌发了“丢盔卸甲”的军事思想。二人来到秦都咸阳，更加为大秦的气势所折服。本想接近秦宫，险被禁军斩杀，幸遇一个秦军校尉霍成，乃吕不韦同乡，方幸免一死。吕不韦赶回邯郸，赵姬芸姜激动无比，芸姜竟然喧宾夺主，抢在赵姬前面，一场误会使大家都十分尴尬。吕不韦和赵姬小别重逢，爱欲难持，不料吕父带齐娟一行赶到。齐娟妒火中烧，几番骚扰。吕不韦左右为难，彻夜难眠。齐娟终于作罢，大家才得以入睡。却来了个不速之客。一个窃贼潜入吕府，欲杀吕不韦，夺取“皓镧”！
