V 80. letech pomáhají stratosférickému vzestupu kabelové televize stanice jako CNN. Zpravodajství o smrti Johna Lennona na začátku desetiletí a o záchraně malé Jessicy McClureové na jeho konci upevňuje jeho místo v domácnostech diváků. V průběhu desetiletí vzniká mnoho specializovaných kanálů, včetně MTV, QVC a mnoha televizních evangelických kanálů. Pád slavných televizních evangelistů Jima a Tammy Bakkerových se stává něčím, co musí všichni vidět.
