В новогоднюю ночь с 1978 на 1979 год в своей квартире была убита бывшая жена дипломата и врач Валентина Калюжная; её жених (Владимир Долгопятов) был задержан в загородном доме своего умершего отца, куда он приехал за охотничьим ружьём. Оказалось, что когда он пришёл к невесте, чтобы вместе встретить Новый год, то обнаружил там другого мужчину, который устроил с ним драку и прогнал его, после чего Долгопятов решил напугать обидчика ружьём. Обидчиком оказался банщик Алексей Половцев, сосед Валентины и её поклонник, но вскоре его самого находят повешенным в своей квартире. Браслет, найденный в квартире Калюжной, оказался дорогостоящим ювелирным украшением. Соседка убитой рассказала, что Половцев привёл с собой к Калюжной хромого мужчину; следователи выяснили, что мужчина по вине Половцева подвернул в бане ногу, и тот решил ему помочь.
