В публичный дом, называемый «Яма», Горизонт привозит девушек. Одна из них его жена Люба, которая даже не подозревает куда попала. Юный студент Петр Лихонин решает жениться на Лене, в которую влюблен. Волею случая он узнает, что у нее есть любовник, и она на содержании у пожилого господина. Вера Шеина регулярно получает письма от таинственного ухажера. Ее смущают эти послания, а муж и брат возмущаются навязчивостью поклонника. Куприн работает преподавателем у дочки Анны Марковны, хозяйки «Ямы», наблюдает за жизнью заведения и собирает материал для книги...
