Er zit goud in afval. Het terugwinnen heeft een nieuwe wereldwijde miljardenindustrie gestart, ook wel Urban Mining genoemd. Het lijkt de oplossing voor veel milieuproblemen en energievoorziening. Een ton kapotte mobieltjes, computers of ander elektronisch afval bevat zestig keer zoveel goud als een ton gouderts. Het goud in het elektronische afval is bovendien een stuk makkelijker te oogsten. Geschat wordt dat 30 tot 40% van de wereldvraag naar zeldzame metalen hiermee gedekt kan worden. Urban Mining heeft een andere, bijna hilarische consequentie: jarenlang dumpten men technologisch afval met gesloten ogen in ontwikkelingslanden, waar het werd gerecycled. Maar in Afrika wordt slechts een kwart van de aanwezige hoeveelheden goud, platina en coltan teruggewonnen, terwijl dat bijvoorbeeld met gebruikmaking van de nieuwste technieken in België bijna 99% is.
